Евреи, христиане и мусульмане заполняют древние улицы Иерусалима, города - символа их общего наследия и центра яростной борьбы.

В Иерусалиме, внутри стен Старого города, вновь отстроенного 400 лет назад турецким султаном Сулейманом Великолепным, находятся три главных святыни трех основных монотеистических ре­лигий: Западная стена (больше известная как Стена пла­ча), храм Гроба Господня и Куббат ас-Сахра. Великие религии – иудаизм, христианство и ислам – сходятся в этом древнем городе.

Иерусалим был размером чуть больше крошечного горного поселка, стоящего в иудейской пустыне, когда Давид в 1005 году до н.э. отбил его у иевусеев и провоз­гласил столицей Израильского царства, которое в ре­зультате простерлось от Красного моря на юге до реки Евфрат на севере. Когда сын Давида Соломон построил внутри городских стен первый храм и поместил там на хранение каменные скрижали с Десятью заповедями, данными Богом Моисею, Иерусалим стал священным для еврейского народа.

В 587 году до н.э. город был осажден Навуходоносо­ром, правителем величайшей империи в Западной Азии. Он разрушил храм Соломона и пленил евреев, уведя их в свою столицу Вавилон. Еврейские изгнанни­ки, вернувшиеся через некоторое время в Иерусалим, вновь отстроили храм – это было приблизительно в 520 году до н. э. Он простоял более 500 лет, пока Из­раилем правили сменявшие друг друга иностранные властители. В 19 году до н. э. храм был вновь перестро­ен, на сей раз Иродом Великим, имя которого навечно связано с событием, названным в Евангелии «избиени­ем младенцев». Согласно Писанию, он приказал истре­бить целое поколение младенцев мужского пола, по­скольку прослышал о рождении ребенка, которому бы­ло предназначено стать Царем Иудейским. Этот храм простоял вплоть до 70 года н. э., а потом был разрушен римлянами в отместку за восстание, поднятое против них евреями.

Сегодня все, что осталось от храма Ирода, – это За­падная стена, которая для иудеев является самым свя­щенным местом на Земле. Ее более известное название «Стена плача» происходит от еврейской традиции опла­кивания судьбы еврейских изгнанников и разрушенного храма. Во время молитвы у дорогих сердцу камней мно­гие молящиеся закладывают записки с просьбами к Богу в щели стены и как бы внутрь самого священного храма. Они верят, что их молитвы напрямую вознесутся к Бо­гу, а просьбы будут исполнены.

Район горы Мория, где Соломон построил первый храм, столь же священен и дорог для мусульман, как и для евреев. Пророк Мухаммад (570-632) всего лишь шесть лет как умер, когда в 638 году исламский вождь, халиф Омар, завоевал город и провозгласил его священ­ной территорией ислама. На вершине горы есть место, где скальные породы высотой 4 м обнажены. Говорят, что с этого места Мухаммад в сопровождении Арханге­ла Гавриила взошел на небо по лестнице из света, чтобы получить указания для выполнения своей земной мис­сии. Мусульмане верят, что, когда наступит конец света, трубный глас возвестит об этом именно с этой скалы.

Над скалой возвышается мечеть Куббат ас-Сахра, му­сульманская святыня, древнейший из существующих ис­ламских храмов и третий по значимости, после Мекки и Медины. Симметричное восьмиугольное здание мечети, увенчанное сверкающим куполом, было построено в 687-691 годах н.э. Его внешние и внутренние формы соответствуют строгим правилам гармонии и пропор­ций. Несущие стены снизу украшены мрамором, а свер­ху облицованы глазурованными изразцами. Первона­чально купол мечети Куббат ас-Сахра – а для многих это самая главная городская достопримечательность – был построен из дерева и обшит листами чистого золота. Современный купол, изготовленный из сплава алюми­ния и золота и украшенный изречениями из Корана, был сооружен в 1963 году.

История храма Гроба Господня, стоящего на том ме­сте, где Иосиф Аримафейский похоронил Иисуса в мо­гиле, высеченной в скале, восходит к 135 году н.э., когда римский император Адриан сровнял Иерусалим с зем­лей и построил на его месте храм, посвященный Венере. Когда в 326 году н.э. Елена (впоследствии Св. Елена), мать первого императора-христианина Константина Великого, совершила свое историческое паломничество в Иерусалим, с помощью греческого епископа Макария она обнаружила под храмом Венеры могилу. Констан­тин разрушил языческий храм и повелел построить ба­зилику – группу зданий, вписавшихся в прямоугольный каркас. Центром этого комплекса, освященного в 335 году н. э., стал Круглый храм, внутри которого была за­ключена могила Христа.

На мозаике VI века, обнаруженной в 1884 году в Иор­дании, в церкви селения Мадаба, имеется древнейший из дошедших до нас план Иерусалима, на котором указано местоположение базилики Константина. Немного выше расположен храм Гроба Господня, а рядом свободное про­странство, помеченное крестом, – это Голгофа. В XII веке основные христианские святыни оказались под одной крышей. Крестоносцы возвели на этом месте великолеп­ную церковь в романском стиле, объединившую их. Цер­ковь была освящена в 1149 году. Нынешний храм Гроба Господня, выстроенный после землетрясения 1927 года, – точная копия того, который был возведен крестоносцами.

Сегодня Иерусалиму приходится нелегко под тяже­стью исторического прошлого. Священный город раз­дирают религиозные и политические распри. Этот вели­кий город стал одновременно и символом величия, и яб­локом раздора.